陶明哲！
此人虽然入阁多年, 也是内阁第三的副相, 但始终只是从一品, 即便是比起诸位阁老们的地位要高上一些, 但是又跟左相右相是没得比的。
因此, 陶明哲这位副相大人, 看似位高权重, 但实际也算是个比较尴尬的存在。
由于在顺德一朝时，陶明哲因夺嫡之争站错队之后，行事越发低调了起来。
甚至这两年来, 朝中诸人几乎都要忘记这位副相大人了。
直到今次闵地之事，右相、左相以及季航他家爷爷季铭都牵扯进来，这位副相大人却突然又有了动作。
只是这位副相大人不是在闵地一案上, 几乎是与左相杜允文达成了默契么？
毕竟先前三司会审的结果可见, 陶明哲也并未令大理寺跟刑部深究此案。
但眼下徐景已经即将伏法，此案也算是尘埃落定了, 怎么在这个关头, 陶明哲又会前来探访徐景？
难道陶明哲与他爷爷季铭一样, 觉得闵地之案内里还有什么旁的隐情？
看来即便是眼下与杜允文达成默契, 这陶明哲也还是准备留一手, 对杜允文留有很大的余地。
关于陶明哲的事情, 季家现在是颇为上心的。
毕竟以当前的形势来看，内阁三位宰相，除了陶明哲之外, 不论是孙惟德还是杜允文的相位, 那都是极为稳固的。
若是季铭想要登上相位，只得拿这位副相动手。
季航思忖片刻，却是眼珠一转，直言问徐景道：“这副相大人政务繁忙，能到此来探望，也算是颇为给徐大人你面子了。”
“呵，何必说这些虚妄之言。”
徐景很明显察觉到了季航对此事的在意，也不想其他，只冷笑道：“我是最看不上你们这些世家子弟，分明是满肚子坏水，却又是偏生要装出一副君子正直的样子。”
“实话与你说了吧，那陶明哲来此，与你目的乃是一样的。”
说到这里，徐景眉头轻蹙，眼中带着几分落寞无奈之意，继续说道：“既然都是想要抓着我那岳父杜允文的把柄，又何必这般藏着掖着。”
看着徐景已经将话说到这个份上，季航也不再多言其他，遂直接说道：“那徐大人到底是意下如何？是与副相大人合作？还是相信我季家？”
闻言，徐景沉默了良久，方才叹息道：“你回去吧。”
“难道徐大人竟还有所顾及？”
季航不解道：“你我都心知肚明，闵地之案，分明是还另有内情，难道徐大人便如此甘心，去做那左相的替罪羊？须知，左相此番行事做派，那可是打定了心思要大人你顶罪的。”
“即便左相乃是大人的岳父，但事到如今，在下倒是不信大人对左相没有怨恨。”
言及至此，季航是越发觉得看不透眼前这个徐景。
而且，越是与徐景交谈，越是觉得他身上带着一种难以言喻的落寞孤寂之感。
“哈哈哈。怨恨？”
徐景却是大笑一声。
或许是笑得太猛烈，牵动了身上的伤口，只见他笑着笑着，却是眼圈也开始泛红，最后说道：“我徐景这一辈子，又能怨恨什么人？又凭什么怨恨旁人？”
“你走吧，我是什么都不会说的。”
最后，徐景沉吟道。
他的神色看起来很严肃，眼中尽是坚毅。
见状，季航心知此次他多半是白跑了，但仍是不死心地继续又说道：“徐大人可要再考虑考虑？”
“没什么可考虑的。”
徐景却是斩钉截铁地道：“不论是你季家的利诱，还是他陶明哲的刑逼，我徐景只有一话‘闵地之事却乃我一人所为’，你们也别在我身上费心思了。”
听闻这话，季航又是失落又是震惊。
失落的是，果然自己这次是白跑了，徐景真的是什么都不说，他们也没办法藉此拿住杜允文的把柄。
震惊的是，原来陶明哲居然刑逼徐景？
不过，这也说得过去。
毕竟刑部本来就在陶明哲的掌控之下的。
按照徐景方才所言，在许久之前，那陶明哲便前来探视，想要从徐景口中套出杜允文的把柄来。
但徐景却并未给他一个满意的答案。
不得不说，徐景对杜允文的维护，实在是季航没有预料到的。
但更是令人没想打的是，陶明哲居然滥用私权，命人私下对徐景用刑？
看着徐景身上触目惊心的伤口和血迹斑驳的囚衣，季航也是觉得心惊不已。
原来居然是陶明哲下令将徐景折磨成这个样子的……
而徐景，却是被刑逼到这个地步，也死守着秘密，丝毫不肯透露一丝杜允文的事情？
此刻，季航算是明白过来了。
徐景是真的不愿意泄露闵地之事。
虽然不知道是出于什么原因，但这徐景死守秘密之心，还真的是坚定不移。
看来在此事上，他们季家是注定没有什么便宜可占了。
季航知道，只怕不仅是他们季家，陶明哲那边估计也没讨到什么便宜，而且今日，也铁定是问不出话来的。
“既然如此，徐大人保重，在下这便告辞。”
……
看着季航离去的背影，徐景也绷不住情绪，再无先前的强硬姿态，整个人瞬间变得颓丧不少。
次日，八月初三，徐景正式行刑。
这天刚好乃是休沐日。
不仅是雍京城一大半的老百姓前去菜市口观刑，就连季航、顾云浩两人也是去看了一眼。
顾云浩自来眼明目聪，即便是他们站在刑场的边缘，他依然还是看到的徐景惨白的面容。
陵江书院因着此人被强行查封，就此端了数百年的道统。
今日他在这里看着徐景受刑，却有一种说不出的滋味。
这一次能顺利扳倒徐景，其实并非是因着公道正义，而是由于权力倾轧。
这个世道，总归是有些事情不能让人如意的。
顾云浩自知不是什么正直君子，只要能达到目的，他也不介意用些非常手段。
此次徐景之事，他亦是建议了师祖孙惟德出手。
一则是为了新政，二则是为了帮助师祖稳固右相之位，最后也是为了报陵江书院的冤屈。
但是到了今日，看到徐景真的倒了，却仍是唏嘘不已。
现在的他，还是在朝中说不上什么话。
即便是徐景跟闵地之事，都得需藉助现在朝中复杂的局势，方才可以从中寻求机会，达成自己的目的。
而这朝中大局，向来不会因着他这样的低阶官员有所变化，只会为那些个内阁大佬们所搅动。
也不知到底还需得多久，他方才可以成为那个掌控局势、搅动风云之人……
“云浩，这也没什么看头，咱们走吧。”
季航看着徐景，不由想起了昨夜在刑部大牢发生的事，也没了什么观刑的兴致。
“好。”
顾云浩也是点头答应道：“这里人多，不如吃盏茶来的清净。”
今日天气好，两人又许久没有在一处吃茶聊天，便直接去了附近的茶楼。
眼下雍京城的百姓大多去观刑了，茶楼的生意清淡的很。
两人寻了个雅室坐下，吃了会茶，又是闲聊近来朝中诸事。
因着顾云浩乃是新政之策的拟定者，季航的爷爷如今又是新政的总裁，因而，两人的话题始终是离不开新政和邸报。
或许是还想着徐景之事，季航忍不住说道：“昨夜我去了刑部大牢，徐景被用了重刑。”
“徐景原本乃是礼部左侍郎，且三司会审，大多是去了闵地、礼部、户部核查，此案关系重大，又是正三品的官员犯事，应当不至于用刑逼供吧？”
顾云浩对此事也有些诧异，说道：“再则来说，徐景乃是杜允文的女婿，即便闵地之事还有些说不清楚，但刑部核查此事的时候，总归还是会给杜允文两分面子，不至于用重刑才对啊。”
听闻顾云浩这话，季航不由暗暗佩服。
昨夜他见着徐景衣着褴褛，整个人只剩下半口气的样子，虽然诧异徐景受那般重刑，但第一时间却是只顾着感叹，而并非是如顾云浩这般一眼便看出其中的蹊跷之处。
“恩，你说的不错，徐景受刑，其实并非是为了三司会审，而是另有人想从他口中知道些事情。”季航说道。
闻言，顾云浩不由蹙了蹙眉：“此事是刑部杨海生还是陶明哲所为？只怕是冲着杜允文去的，看来闵地之事，还是有些急切了。”
顾云浩这话说的很是随意，但季航却更是瞠目结舌。
他一直知晓自己这个好友顾云浩是个颇有手段筹谋之人，但从未想到去如此厉害。
特别是新政开始以后，季航更是觉得他一直低估了顾云浩。
直到先前顾云浩建议右相率先发难，直接指使都察院弹劾徐景，季航方才明白——原来他们都已经成长了，而且，好友比他成长得更快。
“恩，你猜的不错，是陶明哲。”
季航一面暗暗感叹，一面直接说起了昨夜的事情：“不过徐景那边，应该是没有透露出什么有用的事情来，陶明哲估计是没有得到想要的消息。”
闻言，顾云浩也是点了点头，说道：“应当的，徐景此人手段果决狠辣，但也不是个蠢人，只要猜到了陶明哲的目的，多半是不会说出什么来的。”
“不过话说回来，那陶明哲下手可真是够狠的。”
季航想起昨夜徐景的惨状，不由唏嘘道：“那徐景几乎浑身上下都是伤痕，竟是连动一下都艰难。这徐景……唉，反正即将是要死的人，又何必思量其他，为了保住杜允文，却是要受这样大的苦楚，我倒是有些不懂了。”
闽地之事，或许还另有隐情。
即便是先前认为杜允文跟徐景这对翁婿相处的不错，但经由闵地之事以后，朝中不少官员或多或少都看出了点端倪。
而对于顾云浩跟季航这些人来说，也是如此。
虽然他们官阶不高，只是从五品，但一个乃是右相孙惟德门下得意弟子，一个乃是季铭的嫡孙，两人自然是也有不少机会接触到朝中一些核心大事的。
对于徐景跟闵地之事，不论是季铭，还是孙惟德，那都是有些疑惑跟怀疑的。
只是不同于季铭在对此事疑惑的同时，又有一种不敢确定之感，最后遣了季航前去刑部大牢探视徐景套话。
孙惟德跟顾云浩两人却是极为相信自己的判断。
在三司会审结果出来之后，顾云浩便去了右相府，跟师祖孙惟德一番言语后，便确定闵地之事杜允文脱不了干系。
只不过眼下的时局还有些说不清，又是新政的关键时刻，杜允文身后站着一众守旧派世家，元化帝必然不会再此时去动杜允文，故而，此事只得如此不了了之。
顾云浩心知杜允文如今在朝中的地位，因而，即便是料想到此事与杜允文脱不了干系，也只得选择将此事压在心底。
如今正是新政的关键时刻！
不论是当今的年轻天子元化帝，还是作为新政之策拟定者的顾云浩，都是极为不愿意看到在这个时候功亏一篑的。
而且，他顾云浩虽然现在对朝中局势颇有自己的看法，但总归还是在藉着师祖孙惟德的势，不然的话，仅仅凭着他一个小小的户部员外郎，不说是杜允文了，就连徐景都是难以撼动分毫的。
孙惟德有恩与他，顾云浩自然是也要为自己的师祖考虑。
只是眼下听闻季航说起徐景在狱中的遭遇，也是觉得有些没有想到。
毕竟陶明哲近两年一直蛰伏，在朝中也没多大的存在感，现在不仅突然在三司会审的时候与杜允文勾连，现在却于刑部私自对徐景用刑，以求抓住杜允文的把柄。
难道这陶明哲居然还有更进一步之心？
且还是瞄准了杜允文的左相之位而去？
顾云浩被自己心中突然冒出来的这个念头给惊住了。
要知道现在杜允文与那些勋贵世家们已经沆瀣一气，权势滔天，甚至身为右相的孙惟德都难以与之匹敌。
而陶明哲现在却还是想着要拿住杜允文的把柄，甚至想将他从左相之位上拉下来？
不应该啊……
若真是如此，陶明哲又何必在三司会审之时，与杜允文合谋。
恍惚之间，顾云浩不经意地瞄了一眼面前的季航，瞬间明悟过来。
陶明哲如今这番动作，难道是为了防备季铭？
毕竟眼下杜允文地位稳固，而孙惟德的右相之位也无人敢动，季铭要登相位，只有冲着陶明哲的副相之位去。
而这一点，只怕陶明哲也想到了。
正是因为贪恋手中的权力，陶明哲方才不愿就此给季铭腾位置，为了防备季铭，甚至与杜允文勾连在一起，拿三司会审之事向杜允文示好？
然而不论是杜允文，还是陶明哲，那都是在朝为官多年的了，甚至两人曾经还是你死我活的死对头。
眼下即便达成了默契，只怕也是互相信不过对方，因此，陶明哲方才私自对徐景用刑，只盼能从徐景口中得到些有用的东西，从而抓住杜允文的把柄……
心思转的飞快，顾云浩眯了眯眼，轻抿了口茶，说道：“看来这陶副相也不是个好相与的，只让你家爷爷小心些吧。”
即便季铭曾经坑过他，将他从翰林院直接调任到户部，想借着他将师祖孙惟德拉下水，顾云浩对于季铭此人，其实也算不上有什么好感。
毕竟那季阁老，之前可是一直在觊觎师祖的右相之位。
但身在朝中，是没有哪个官员不愿意再往高处走的。眼下季家如日中天，季铭权倾半朝，又深得元化帝的信任，那季铭想要更进一步是很正常的事情。
因而，顾云浩对于季铭算计师祖孙惟德相位之事，虽然是有些不悦，但也能够理解。
官场之中，这本就乃是寻常事。
不过即便是对季铭没有什么深仇大恨，但顾云浩也不见得对他有什么好感。
毕竟师祖于他恩重如山，而且此事也没什么道理正义可讲。官场——本就是个最不讲道义的地方。
在季铭跟孙惟德的右相之争上，顾云浩绝对是护内不讲道理，死站师祖孙惟德立场的。
不过，即便是对季铭没有什么好感，但这季航是季航，季铭是季铭。
他既不会因顾着季航，便任由季铭算计，但也不会因着季铭，就舍弃与季航的友谊。
而且，眼下新政正在推展，季铭身为总裁，他的荣辱沉浮，将直接影响到新政。
不论是为了新政，还是为了季航，顾云浩都还是不愿看到季铭出什么事情的。
故此，一猜到陶明哲跟杜允文之间或许达成某种默契，顾云浩便二话不说就提醒季航。
“恩，先前我爷爷也说过这事。”
季航点了点头，说道：“自从右相令都察院弹劾徐景之后，爷爷便说陶明哲那边安稳不了，一直都让我们季家子弟为官行事都小心着些。”
“季阁老深谋远虑，必然有他的道理。”
想了想，顾云浩还是忍不住提点道：“你可注意到，自徐景出事之后，李文旭那边有没有什么动作？”
对于李文旭此人，顾云浩还是颇为在意的。
这倒并非是因着李文旭乃是他曾经的同窗，且还关系不错。
他与李文旭的同窗之谊，自李文旭成为徐景女婿的那时候开始，就在一点点的消散。
直到去年他行冠礼，李文旭前来道贺的时候，顾云浩方才发现，这个曾经的好友，早已经不似年幼之时那般简单了。
曾经的李文旭，即便是性子有些怪，平日里有些爱与他比较功课学问，科考的时候比一比名次，但从本质上来说，却是一个单纯只知道读书的少年。
但那次冠礼之后，顾云浩却是发现。
他好似从未真的瞭解过自己的那位同窗。
曾经那位只知道读书的李文旭，却是不知道在什么时候，已经变得会算计、懂钻营。
从那一次后，顾云浩便只觉这位同窗是个极为有心机，又沉得住气的人，因而，他一直都不曾小瞧李文旭。
要知道李文旭可是在翰林院任职，又是进了季航的邸报署。
如今徐景出了事，作为女婿的李文旭，自然是会因此受到影响。
他不相信在这样的时候，李文旭会没有什么动作。
要知道，他李文旭不仅仅是徐景的女婿，还是杜允文的外孙女婿，即便如今徐景倒了，还有个杜允文呢！
“这我倒是没注意。”
听到好友乍然提起此人，季航不由一时没有反应过来，说道：“好似也如往常一般正常当值，也没什么异常。”
说到这里，季航不由心中一紧。
不错！
他怎么忘了。
不论是谁，身后的靠山倒了，那是怎么也会表露出些情绪出来吧？
这李文旭居然这么稳得住？
要知道他为了寻求到徐景这个靠山，甚至以婚姻为筹码，娶了徐景的无盐哑女。
眼下见着徐景出事，之前的付出付诸流水，又怎么可能这般淡然？
“看来，咱们这位同窗，怕是已经得到左相大人的青眼了。”
顾云浩眯了眯眼，淡声说道。
闻言，季航也是赞同地点了点头。
若非是得了杜允文的看重，有了左相这个新的靠山，李文旭绝对不可能在徐景之事上，做到如此安之若素。
“你说的是，之前是我大意了，看来我是得要要生注意些这李文旭才是。”
季航一脸慎重地道：“若杜允文果真与陶明哲有勾连，这李文旭就不得不防了。”
“云浩，我这话只跟你说，其实，昨夜我看着徐景的情状，倒是心里还有些不是滋味。”
说到这里，季航不由顿了顿，眼中带着几分说不出的无奈之色，道：“你是不晓得，徐景那个样子，真的是让人难以想像到底是受了多少折磨。你说说，他这又是何苦呢……”
闻言，顾云浩端着茶碗的手不由一顿，眼中带着几分化不开的苦涩。
“当然是为了保住杜允文的左相之位。”
良久，顾云浩轻轻地动了动嘴唇，带出了一句话：“若是杜允文也倒了，那么皇上又怎么可能放过徐景的妻女？”
不错！
在闽地之事上，元化帝只下令处死徐景，却并未追究徐景妻女的罪过。
这并非是元化帝心软慈悲，不过是看着杜允文的面子罢了。
毕竟，徐景的妻女，却乃是杜允文的女儿跟外孙女。
眼下杜允文动不得，元化帝自然也就放过了徐景的妻女。
听了顾云浩的话，季航略微一思索，便回过味来。
不过，想到徐景在狱中被折磨成那般惨状，却仍是死咬牙关，不肯吐露一丝不利于杜允文的话，季航便觉心中有些不是滋味。
杜允文是为了保住他自己，就那样将闽地之事全推在徐景身上，甚至还去拉拢陶明哲，只为了让徐景背下这件事情。
而徐景……
他只怕也知道他的岳父杜允文所行之事，也明白三司会审杜允文做了手脚。
但为了妻子女儿的安危，他不仅要背下所有的罪，更是要咬紧牙关，在陶明哲的重刑之下，拼尽全力的维护杜允文。
想到这里，季航不由想起了昨夜狱中的徐景，双目忍不住透过窗子，看向菜市口的方向。
“徐景他……唉……”